Le tour de la chapelle Saint-Roch à Crépol, près de Romans-sur-Isère dans la Drôme

Texte : © Mylène Coste 
Du sommet des collines de Crépol à la forêt de Bourdogne, la boucle que nous vous proposons explore des paysages aussi diversifiés qu'époustouflants, avec une halte à la charmante petite chapelle Saint-Roch. Comptez 3h30 de marche à allure sereine, une promenade balisée idéale à réaliser avec des enfants. 

Départ du tour de la chapelle Saint-Roch dans la Drôme 

Depuis le centre de Crépol, nous rejoignons la petite route en direction de la chapelle saint-Roch qui marque le début de notre balade. Dès les premiers mètres, ça monte ! Mais en quelques minutes, nous dominons déjà le village de Crépol avec une belle vue dégagée sur la vallée.

Au croisement de routes de Mont-Charbon, nous empruntons le chemin de Beaulieu sur lequel nous découvrons déjà plein de surprises : à droite, de jeunes chevrettes s'empressent à notre rencontre, tandis qu'à gauche, le château de Marcieu attire notre regard. Ici, nous prenons à gauche chemin des Robarus, et grimpons entre les vergers de pommes et les prairies avant de rejoindre le sommet de la colline. Autour de nous, quelques vaches de race limousine profitent de l'herbe fraîche. 

Plus on avance, plus nos yeux sont servis ! Nous avons déjà une vue splendide sur toute la vallée de l'Herbasse, de la Limone, mais également sur le Vercors et la Chartreuse ! Les oiseaux accompagnent ce spectacle : les plus chanceux pourront apercevoirr des faucons crécerelles, et même un milan noir reconnaissable à son vol majestueux. Après 350m de dénivelé, nous voilà arrivés au sommet de la prairie, et à la croisée des chemins, à 486m d'altitude. Nous poursuivons sur la crête, direction le sud-ouest. Ici, la végétation se mue : nous profitons de l'ombre des sous-bois de chênes et châtaigniers qui alternent avec des passages en prairies offrant un panorama époustouflant d'un côté et de l'autre de la crête. A gauche, Vercors, Chartreuse, on aperçoit même la Grande Moucherolle. À droite, on peut admirer Crussol et les monts d'Ardèche. 

Halte à la chapelle de Saint-Roch du haut des collines de Crépol 

Bientôt, nous entamons la descente vers la chapelle Saint-Roch. Une halte s'impose pour visiter ce lieu plein de charme, perché sur le mont de Véroux. Construites avec des galets du Rhône et des molasses des collines environnantes, cette chapelle romane était initialement dédiée à Saint André.

Ce n'est que lors de l'épidémie de choléra de 1831 - 1832 qu'elle fut dédiée à Sain-Roch, connu pour ses soins aux pestiférés de Rome au XIVème siècle. Prenez le temps d'en faire tout le tour pour en admirer le  clocher, mais également de pénétrer la nef, reconstruite après les guerres de religion. On y trouve notamment un autel en bois polychrome orné d'un médaillon peint à l'éfigie de Saint-Roch. 

Et pourquoi pas y pique-niquer ? La vue y est splendide, balayant un large panorama du Vercors jusqu'au Pilat. 

Pour terminer, nous poursuivrons la fin de boucle à l'ombre des pins. La suite de la descente nous mène à l'orée de la forêt de Bourdogne, que l'on pénètre petit à petit. Nous entamons là la dernière partie de notre randonnée. Plus de châtaigniers ici, mais d'immenses chênes, et surtout des pins ! Sur un tapis d'aiguilles , et portée par le parfum de pins, on profite de la douceur des bois où l'on apercevra de temps en temps un écureuil. Les enfants s'amusent à ramasser des feuilles et des pommes de pins. L'itinéraire nous ramène bientôt près des maisons, puis en lisière, avant de rejoindre Crépol.